多国籍プロジェクトのために北京を訪れた際、私は建国門（Jianguomen）近くにある「Hotel New Otani Chang Fu Gong Beijing」を選びました。当初は、大使館や産業パークへの移動に便利なCBD（中心業務地区）という好立地だけで選んだのですが、4日間の滞在を経て、開業から30年以上の歴史を持つこの老舗5つ星ホテルが、ビジネス旅行者の抱く言葉にされない細かなニーズまで完璧に先回りして満たしていることに気づかされました。
首都国際空港からは「エアポート・エクスプレス」で三元橋（Sanyuanqiao）へ直行し、地下鉄に乗り換えて2駅でホテルの入り口に到着しました。複雑な路地を通る必要のない、非常に分かりやすいルートでした。到着すると、ドアマンがすぐにプロジェクトの入札書類が詰まった重いスーツケースを受け取り、ロビーまで案内してくれました。チェックイン時には、フロントスタッフが予約していた会議室のあるフロアをキーカードに明記し、移動ガイドも用意してくれていました。近隣の大使館エリアへは徒歩わずか8分、ビジネスの拠点である中国国際貿易センター（国貿／Guomao）へは車で10分という近さでした。さらに、翌日のフライトが早いことを何気なく伝えたところ、朝食のテイクアウト用ボックスの手配や、予定より1時間早いモーニングコールの設定まで対応してくれました。
滞在したビジネススイートは、ビジネス旅行者が抱えるあらゆる悩みを解消するものでした。24時間稼働の恒温・外気導入システムのおかげで室内の空気がこもることはなく、何時間も続けて提案書の作成作業を行っても、喉が乾燥したりイガイガしたりすることはありませんでした。窓際に設置された大型デスクはケーブル類の整理もしやすく、両サイドにイーサネットポートや各種規格に対応した急速充電用コンセントが備わっていたため、2台のパソコンを同時に使用してもコードが絡まるような煩わしさは皆無でした。客室内の独立した応接スペースには、クライアント3〜4人がゆったりと座れる席が設けられていました。急なプロジェクトの詳細打ち合わせが必要になった際も、わざわざロビー階へ降りる必要はなく、プライバシーと快適さが確保されたその空間でスムーズに対応できました。
ホテルのビジネス設備もプロフェッショナルな水準で、期待を大きく上回るものでした。事前に予約していた多目的会議室では、到着した時点で既に同時通訳設備（中国語・日本語・英語対応）やHDビデオ会議システムがセットアップされ、動作確認も完了していました。テーブルには名前入りのボトル入り飲料水とメモ帳がきれいに並べられており、プレゼンテーション用のクリッカーやホワイトボード用マーカーが急に必要になった際も、スタッフが2分以内にドアまで届けてくれました。施設内の24時間利用可能なビジネスセンターでは、入札書類の迅速な印刷・製本や多言語翻訳サポートも提供されており、プロジェクトの締め切りに追われていたある日には、移動時間を少なくとも30分は節約することができました。
何よりも嬉しかったのは、多忙なスケジュールの合間に心からリラックスできたことです。会議を終えた後、混雑した一般のジムにわざわざ出向く代わりに、ホテルの25メートル屋内温水プール（水温は常に26℃に保たれ、混雑もなく清潔な環境）で30分ほど過ごし、身体の緊張をすっかりほぐすことができました。深夜の仕事の後には、ホテル内の日本料理店が最高の安らぎを与えてくれました。出来立ての熱々のうな重を味わえたおかげで、深夜に営業している店を探し回る手間も省け、階下に降りるだけで本格的な温かい食事を楽しむことができたのです。
以前は、オフィス街に近いチェーンホテルに泊まるのが出張において最も効率的な選択だと考えていました。しかし、Hotel New Otani Chang Fu Gong Beijingに滞在してみて、好立地でありながらビジネスに必要な機能性とリラックスできる雰囲気を兼ね備えた空間こそが、移動や些細な雑務に費やす無駄を省ける理想的な出張の形だと気づかされました。次にプロジェクトで北京を訪れる際は、間違いなくこのホテルを第一候補に選ぶつもりです。すべて表示